LAN, Local-Area Network (Yerel Alan Ağı), nispeten küçük bir alana yayılan bir bilgisayar ağıdır. Çoğu zaman, bir LAN tek bir daire, bina veya bina grubu ile sınırlıdır. Ancak bir LAN diğer LAN'lara telefon hatları ve radyo dalgaları yoluyla herhangi bir mesafeden bağlanabilir.

Çoğu LAN, iş istasyonlarını ve kişisel bilgisayarları birbirine bağlar. Bir LAN'daki her düğümün (node)(bireysel bilgisayar), programları yürüttüğü kendi CPU'su vardır, ancak aynı zamanda LAN üzerindeki herhangi bir yerden verilere ve cihazlara erişebilir. Bu, birçok kullanıcının printer vb. cihazları ve verileri paylaşabileceği anlamına gelir. Kullanıcılar ayrıca e-posta göndererek veya sohbet oturumlarına katılarak birbirleriyle iletişim kurmak için LAN'ı kullanabilirler.

LAN'lar, verileri bir telefon hattı üzerinden iletilebilecek olandan çok daha yüksek hızlarda iletebilir. Ancak mesafeler sınırlıdır ve ayrıca tek bir LAN'a bağlanabilen bilgisayar sayısında da bir sınır vardır.